Gabriel Medina chegou para a disputa da repescagem do Rio Pro fazendo seu tradicional ritual. Ajoelhado na areia, o campeão mundial de 2014 realizou a sua oração cercado de torcedores, ávidos por uma foto próxima ao ídolo. A poucos metros estava Jesse Mendes.
Quase despercebido, o surfista do Guarujá entrou na água para tentar eliminar o astro brasileiro. Em bateria marcada por um choque entre Jesse e um fotógrafo posicionado na água, Medina tratou de confirmar o favoritismo, vencendo por 14.20 a 10.66. O resultado coloca Gabriel na terceira fase, que não deve acontecer nesta quarta-feira.
– Desde pequeno eu e Jesse competimos juntos. Estamos acosumados a nos enfrentar, então nos conhecemos bem. Fico feliz em ter saído com a vitória. O joelho está melhorando a casa dia que passa. Estou arriscando cada vez mais e a tendência é que isso melhore até o final do campeonato – disse Gabriel Medina.
Mais cedo, Yago Dora voltou a dar um show, arrancando aplausos da torcida de Itaúna, onde está montado o palco principal da etapa de Saquarema. Demonstrando muita personalidade, o surfista de apenas 20 anos eliminou o top Kolohe Andino com uma vitória por 14.27 a 13.23. Yago pega ninguém menos que o líder do ranking e atual campeão mundial John John Florence na terceira fase.
Início morno e trombada com fotógrafo
Medina abriu a bateria com uma onda de quatro rasgadas e um pequeno aéreo. A nota, porém, foi um modesto 1.50. Aproveitando a mesma série, Jesse costurou a onda, fez mais manobras e levou 5.83 dos juízes. Pouco depois, o surfista do Guarujá foi para o que seria a sua segunda onda. Contudo, um fotógrafo posicionado dentro do mar o atrapalhou, gerando uma queda inesperada.
Gabriel aproveitou o erro para virar. Ao surfar um 6.60, o atleta de Maresias assumiu a liderança, deixando Jesse a um 4.78 da virada. A cinco minutos do fim, Medina praticamente liquidou a bateria. Em mais um aéreo, o campeão mundial de 2014 arrancou um 6.60, fazendo com que Jesse passasse a precisar de 8.37. O surfista do Guarujá teve quatro minutos para tentar a virada, mas a onda salvadora não veio. Vitória de Medina, que segue adiante no Rio Pro.