Campeão mundial de parajiú-jítsu, Juninho Cabral esteve em Rondonópolis (MT) na tarde desta quinta-feira (13), onde compartilhou sua história de superação, dedicação ao esporte e os desafios enfrentados ao longo da carreira. O atleta conquistou o título mundial em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.
Nelson Cabral da Silva Junior, de 35 anos, conhecido como Juninho Cabral, nasceu e cresceu em Itiquira (MT). Ele tem síndrome da talidomida, uma condição que pode causar malformações congênitas, incluindo encurtamento ou ausência de membros.
Apesar da deficiência, o esporte sempre esteve presente na vida do atleta. Na infância, Juninho jogava futebol, participava das aulas de educação física e conta que nunca gostou de ser tratado de maneira diferente.
Durante o Ensino Médio, praticou handebol e participou de jogos escolares com o incentivo dos professores. Mais tarde, formou-se em Educação Física e realizou, durante oito anos, um trabalho voluntário em Itiquira, onde atuava com equipes de futsal masculino e feminino.
Foi nesse período que conheceu o jiu-jítsu, por meio do professor Mário Torquete, responsável pelo projeto Arte Suave. Em 2019, Juninho foi convidado para uma aula experimental, adaptou-se rapidamente à modalidade e, apenas três meses depois, disputou o Campeonato Estadual, conquistando o segundo lugar.
Ainda em 2019, o atleta alcançou boas colocações no Campeonato Brasileiro e participou do Pan-Americano, realizado no Uruguai, onde foi campeão. Com o resultado, foi convocado para o Mundial de 2020, mas não pôde participar devido à pandemia.
Após um período afastado das competições, Juninho retomou o esporte em 2026. No retorno, conquistou os títulos de campeão estadual e brasileiro, em abril, e, posteriormente, o título mundial em Abu Dhabi.
“A jornada até aqui não foi fácil. Saí da minha cidade, Itiquira, e hoje estou em Cuiabá. Tive que sair da minha zona de conforto, morar sozinho e mudar toda a minha rotina. Hoje me dedico integralmente ao jiu-jítsu e às palestras”, relatou.
Além de atleta, Juninho atua como palestrante motivacional e utiliza a própria trajetória para incentivar outras pessoas a enfrentarem obstáculos e acreditarem em seu potencial.
Agora, o desafio é permanecer no topo e manter os resultados conquistados. “Chegar lá é fácil, difícil é se manter no topo, e é para isso que vou me dedicar agora”, afirmou o campeão mundial.
